산호, 산호초, 찰스 다윈

산호(초)에 대해 정확히 느낌이 안오고 매번 모호해서 맘먹고 정리한번 해봤어요.

산호(coral)는
산호충강 산호과에 속하는 자포동물의 총칭으로 형태는 폴립형, 생식은 자웅이체, 체외수정, 서식장소는 심해...

이 정보만으로는 거의 알아진 게 없지요. 한편,

산호초(coral reef)는 reef가 암초란 뜻이니까 말 자체는 산호로 만들어진 암초란 뜻이죠
산호초; 산호충의 분비물이나 유해인 탄산칼슘이 퇴적되어 만들어진 암초다.

산호초가 만들어지는 성인에 대해서는 육지침강설과 빙하제약설로 대별되는데요,
전자는 다윈이 처음 제창한 생성설로 이 설이 유력하다고 합니다
(참고로 다윈은 1842년에 [산호초의 구조와 분포]라는 책을 써서 산호초 형성을 설명하는 새 이론을 제시한 바 있어요).
다윈은 거초, 보초, 환초 등 세 종류의 산호초 형태들을 별개가 아니라 한 과정의 연속적인 세 단계로 형성된다고 설명했어요.

거초(裾礁) 이때 '거'자는 옷자락 거자고, 영어로는 fringing reef 즉 섬 가에 술장식처럼 달린 산호초란 말이죠.
섬이나 육지 주변에 발달하는 산호초입니다.
보초(堡礁)는  barrier reef로서 해안에서 약간 떨어진 바다에 있는 산호초. 기반 육지의 침강 또는 해면의 상승에 의해 거초가 변화한 것이다. 보초형성 단면도는 이곳을 참조(http://100.naver.com/100.nhn?type=image&media_id=378858&docid=76567&dir_id=10010403).

환초(環礁, atoll)는 고리모양으로 배열된 산호초. 해안가에 있는 거초는 지반의 침강 또는 해면의 상승에 의해 보초가 된다. 다시 섬이 침수하면 섬의 정상부는 해면에 가라앉고 산호초만 해면상에 환상으로 배열되어 환초가 되는데, 그 속에 형성되는 호수가 초호(礁湖)다.